遺傳學研究將為治愈自閉癥提供希望

 　　根據有關專家在2003年3月18日于意大利召開的一次研討會上介紹的研究結果，在未來的幾年時間內，科學家將會更好的了解自閉癥發生的遺傳學病因。

　　這一進展將使的我們能夠對兒童進行早期治療，這樣將能夠改善自閉癥的預后。自閉癥一直被認為是一種病因不明的發育性疾病。

　　來自美國和意大利的專家在這次國際研討會上一致同意，自閉癥主要是由遺傳因素造成的。這次研討會得到了Telefono Azzurro兒童基金會和美國國立健康研究所的支持。Ernesto Caffo是來自Modena大學的一名兒童神經精神病學家，他告訴路透社記者說：“一旦我們揭開自閉癥發生的遺傳學基礎，就能夠早期確診，這樣我們就有可能采取早期的干預措施，從而減少這種疾病的并發癥，改善疾病的預后。盡管我們不能夠完全治愈這種疾病，但是我們預計預后改善會超過90%。”

　　根據參加本次國際研討會的研究人員提供的研究結果，到目前為止，科學家已經至少發現了四個與自閉癥發生有關的遺傳基因，但是他們估計可能有20個基因與這種疾病的發生有關。這些基因可能存在于第7對染色體的長臂上和第15對染色體上，前者已經證實與許多語言性疾病有關。自閉癥常常發生在三歲以內的兒童中，在每1000名兒童中會有1名自閉癥患兒。這些患兒對人類接觸缺乏反應，語言發育較差，還會有一些奇怪的行為，如無法控制的頭痛和放聲大笑等。Caffo說：“遺傳學研究將為我們在將來對自閉癥進行生物學治療提供了希望，同時很重要的是加強患兒家庭、醫生和老師之間的交流。”與此同時，意大利還沒有關于該國有多少自閉癥患兒的研究數據。為了更好的支持這方面的研究工作，Caffo等人呼吁，意大利衛生部門對自閉癥的發病情況以及患兒父母和家庭的治療需求進行監控。