人何以區別于動物？

　　作者之一正是一位自閉癥患者，她就從自己的親自經歷談起，得出一個重要結論：在某種程度上，動物和自閉癥患者有更多的相似之處，因而本書的副標題就是“以自閉者的奧秘解碼動物行為之謎”。但讀完全書，我更深切的體會是，透過動物行為，我們反而能夠更深入地理解獸性和人性

　　自閉癥對于大多數讀者來說不是一個陌生的名詞。通常說來，患有自閉癥的個體會存在交流障礙，但有時卻表現出某方面的驚人特長，比如心算能力強等。對于正常人來說，自閉癥顯然是一種精神障礙，不少父母甚至為此痛不欲生。不過手頭卻有這樣一本書“我們為什么不說話”，作者之一正是一位自閉癥患者，她就從自己的親自經歷談起，得出一個重要結論：在某種程度上，動物和自閉癥患者有更多的相似之處，因而本書的副標題就是“以自閉者的奧秘解碼動物行為之謎”。但讀完全書，我更深切的體會是，透過動物行為，我們反而能夠更深入地理解獸性和人性之異同。

　　這就需要說到我們的大腦組成。人的大腦不是一個統一的整體，而是有三個獨立的部分，各自為政。大腦中最為古老的部分，位于頭顱的最低層，掌管基本的生理需求，為爬行動物大腦；接下來是大腦舊皮質，負責處理情感，為哺乳動物大腦；最后就是大腦新皮質，哺乳動物也有，但僅在靈長類、尤其在人類中最為發達。這三個部分由神經纖維連接，但每部分都有一定的自主性?？梢娺@是一個“三位一體”的大腦，人類大腦與動物大腦獨立并存，因此說人性之中存在獸性，這一點都沒錯。

　　人類大腦的特點就在于我們擁有發達的新皮質，它可以把大腦各個部分更有效地聯接起來，正因如此，人類才有種種復雜的情感和行為，而動物的情感則單純得多（比如，狗能對主人始終保持忠誠，無論主人對其如何），恐怕這也是人類喜愛動物的原因之一。人類大腦的這一整合能力，主要位于新皮質的額葉區。若是額葉區出現問題，信息的整合就會發生障礙，這正是自閉癥的起因。因為動物的額葉本身就不發達，在某種意義上，兒童的額葉也尚未發育完善，因而兒童或自閉癥患者就更相似于動物。所謂赤子之心，形容的也正是兒童期特有的純真。由于作者本人是自閉癥患者，因而她對此的體會格外具體生動，有時她甚至能想動物所想，因而被不少飼養場聘為顧問。

　　由于額葉的發達，人類擁有概括能力，亦即從個別事物推斷出整體概念。而動物只能認識個別對象，無法舉一反三。人才有發達的聯想能力，顯然這是人類擁有智力的基礎。人類是編故事的高手，任何細節，無論它們多么雜亂無章，我們總能將其理順，使之成為一個自洽連貫的故事。但人類因此也付出了代價，這就是說，由于額葉對于各路信息的整合，致使我們的認識帶有更多的整體性，我們常常會對某些細節視而不見、充耳不聞，亦即我們看到聽到的其實只是我們關心的內容。我們常常只見森林不見樹木。但對于動物來說，情況恰恰相反，動物是只見樹木不見森林。這意味著，動物具有發達的關注細節的能力，也許在動物的視域內，這是一個支離破碎的世界，任何一個細節變化都能引起動物的警覺。兒童時期的多動癥恰好也具有這一特點，但在成人看來，這就是不專心的表現。殊不知，當額葉的整合功能尚未完善時，專心談何容易。于是，動物的某些超常功能也就有了解釋。養過寵物的人們想必對此有著深切體會。動物盡管不會語言，但它察言觀色的能力卻很驚人。當然，由于與人類的朝夕相處，狗在這方面的能力更是突出。但在本書作者看來，動物不如人類聰明，原因正在于它們的認識完全被大量具體的細節所束縛，概括能力嚴重匱乏。與動物相比，人類擁有概括類推能力，但關注細節的能力卻是嚴重退化，難怪如今市面上會流行這一口號：細節決定成敗，只因關注細節是我們的弱項。有時我們甚至還會犯過度概括的毛病，比如以“競爭好斗”來概括西方人，以“和諧合作”來概括東方人，從而抹殺了具體人性的豐富多樣。

　　動物的另一特點值得一提，那就是群居動物普遍存在的等級秩序。它的好處在于，最大程度減少動物個體間的打斗，維持穩定秩序。若是一群動物中的個體彼此勢均力敵，它們就會一直決斗下去?？梢娫趧游镏?，誰說了算，是靠蠻力拼搏而贏得的。至于其他個體，它們若是在群體之中長大，成年后就會知道，只要在等級秩序中確立了自己的地位，就沒有必要再挑釁鬧事。所謂害群之馬指的就是由于某種原因而不懂得安分守己的個體。如此說來，我們的行為方式與動物何其相似。在歷史上很長一段時期，我們也是依賴蠻力征服天下。不同于動物的是，當人類這樣做時，常常還要為自己的行為套上正義的光環，比如說替天行道。

　　這就意味著，動物世界沒有民主。這恰恰表明，民主是真正意義上的人性而非獸性。民主制首先肯定，人類群體中的成員彼此之間是平等的關系，需要強調指出的是，這種平等并非指財富、才智的平等，而是指權利、人格的平等。前者不可能平等，因而才有動物群體的等級制；而爭取后者的平等恰恰是人類社會才有的專利。在個體權利平等的基礎上，才有可能討論政府權力的合法性及其監督問題。

　　動物世界也不存在同情弱者之說。作者舉了這一例子，一位女士養了多條狗，它們之間已形成了等級秩序，但女主人卻對處于底層的弱者濫施同情，對它們寵愛有加。這就違背了動物世界的自然規則。于是，每當女主人不在，領頭的狗反而猛烈攻擊弱者，事情終以悲劇收場———所有處于弱勢地位的狗最后都身受重傷，不得不實行安樂死。作者因此而告誡養寵物者，首先要讓家中的狗明白，家庭所有成員的位置都在它們之上，以免它們狗眼看人低；其次還要尊重動物之間自然形成的等級秩序。這就是說，人與動物之間的地位不可能是平等的，你與它們講平等，它們反要做你的“主人”，因為等級是動物世界的通行法則。人性與獸性畢竟存在不可通約性。

　　書中還討論了下述問題：是人馴化了動物，還是動物馴化了人？作者講述的最新研究成果表明，人類在十萬年前曾經與尚未演化為狗的狼共同生存，正是狼的不少習性影響了人類的成長。比如，狼獵食時集體行動；狼有復雜的社會結構；狼群中同性別非家庭成員之間有忠誠的友誼；狼的領地意識非常強；這些習性在早期人類中恐怕沒有，只要看看我們的近親靈長類動物，就能明白它們缺少這些習性，比如大猩猩主要的社會關系就是雙親和后代的關系。所有的文化演進都要建立在互相合作的基礎上，人類從狼那里學會的正是怎樣與無血緣關系的個體進行合作。原來，我們能從靈長類動物中脫穎而出，還有賴于我們的祖先曾經有過一段“與狼共舞”的共存期。

　　《我們為什么不說話——以自閉者的奧秘解碼動物行為之謎》，[美]天寶·葛蘭汀、[美]凱瑟琳·約翰遜著，馬百亮譯，華東師范大學出版社2008年2月第一版，29.90元