大猩猩語言帶來的啟示

猩猩中的右撇子

心理學家吉莉安·塞比斯滕·福斯特博士指出，人類和大猩猩擁有兩千三百萬年的相同進化史，直到大約六百萬年前左右，兩個物種才走上了不同的進化道路。這就是為什么她最近對于大猩猩交流方式的研究不但在生物學界產生了深遠的影響，而且也為人類的語言發展研究帶來了啟示。應用自己獨創的多維研究方法（MDM），福斯特對英國林普尼港野生動物園的大猩猩進行了研究。她發現，猩猩中的右撇子現象并不只是猩猩用手工作的一種偏好，這種現象還可能與猩猩間的交流有關。

非語言信號

福斯特博士受過神經科學的專業訓練，她說：“我一直對人類大腦的認知能力和大腦的功能進化很感興趣。這一興趣促使我利用自己在大腦解剖學和大腦功能方面的知識探索非語言視覺交流信號中的微觀模式，比如社會語境中的手勢語、目光接觸和面部表情?！彼龑Υ笮尚傻难芯堪藢λ羞@些要素的細致觀察。

新技術的應用使福斯特的多維研究方法能夠很好的實施：兩臺攝像機用來記錄大猩猩行動和交流的每一個瞬間。福斯特說：“錄像機的快進功能和存儲技術使自然主義的研究方式有了很大的改觀。它使資料的記錄、編碼和對各種語境中的交流細節的定量分析成為可能?！?o:p>

對兒童的初步研究

研究成果證明了多維研究法的行之有效。福斯特博士說：“初步的研究成果表明，大猩猩做各種與面部和嘴巴相關的動作時更喜歡用自己右側的肢體。我們把這一發現和人類大腦功能和偏側化（偏好使用自己一側的身體）聯系起來。這為研究人類語言的進化提供了線索?！?o:p>

這一發現不但為研究人類語言進化帶來了啟示，還為兒童非語言交際能力發展的研究提供了幫助。福斯特博士目前正進行一個針對兒童與孤獨癥兒童的初步研究。她說：“這個項目利用多維研究法研究兒童早期的非語言交際能力，如目光接觸，面部表情，偏側化和肢體動作。研究的結果將被用來創立交際障礙癥的早期診斷依據，以便能夠及早發現癥狀并進行治療?！?/p>

（本文來自英國大使館文化教育處）