吃這么困難嗎── 談發展障礙幼兒的口功能與進食問題一

    「 喂他吃什么，就吐什么，只肯用奶瓶喝牛奶」；「口水總是流個不停，怎么辦」；他老是磨牙．．．．」；「他都不會用杯子喝水，只好一口一口用湯匙喂．．．．」。從家長或老師常提出的問題中，可發現孩子的口功能及進食問題是常被提及的，特別是對
發展遲緩幼兒而言，口功能問題對家長及老師而言是相當普遍的困擾。而口功能異常的處理，需于孩子愈小時就應介入，所以，對發展遲緩幼兒，語言治療師應即早指導父母作適當喂食，在正常進食經驗中，建立正?？谇桓杏X和成熟口腔動作，而這些口腔感覺及口腔動作能力正是未來說話清楚及生活自理獨立的第一步。

    幼兒的口功能發展：

　　新生兒出生時，因口腔較小，舌尖在口腔占較大面積，再加上用吸吮－吞咽反射」動作模式來進食，所以，新生嬰兒在吸食牛奶(母
奶)時，舌頭為前后動，而且吸吮和吞咽連結一起，吸一口吞一口，且由于雙唇閉合不好，所以牛奶會自嘴角流出，下頦動作只有開閉動作。這些原始口腔動作，會隨著大腦而漸成熟，反射動作漸漸消失，而到六七個月大時，舌尖會產生側送動作，這是未來把進入口中的食物送至臼齒咀嚼的重要基礎；再者，由于雙唇肌肉力量的增加，會產生"抿"的動作，此動作發展是未來含杯子喝水，用吸管喝水的基本；下頦動作也可達到隨意張開或閉合，且可以控制張開的寬度，此下頦動作則是未來咀嚼能力的重要基模。當幼兒到了一歲半左右，口腔動作協調性增加，加上口功能建立更完善，許多幼兒可以咬下餅干并咀嚼，并吃半固體或稍微的固體食物，他們會學會用杯子喝水或用吸管喝水，其雙唇、舌尖及下頦動作發展較新生兒期的反射動作已成熟許多。但是，較協調及較難的口腔動作，例如用舌頭舔唇、會吹、會處理較硬食物或流口水控制等，則在一歲半以后漸次發展，而到二歲多時，口功能則已發展成熟。

    發展障礙幼兒的口功能問題：

    許多發展障礙幼兒，例如腦性麻痹、智能不足或發展遲緩幼兒常因肌肉張力或腦功能障礙，而造成口功能問題，而其口功能問題可分兩部份來談：

    (一)口腔感覺異常──

    有些發展障礙幼兒，因腦部處理感覺訊息問題，而常有口腔過度敏感或過度鈍感的情形。

    口腔過度敏感者常常表現出不喜歡別人碰觸他的口腔，所以，他們常排斥刷牙、擦嘴，吃東西喜歡以"含"的方式來處理；有些較嚴重會有磨牙、口腔自我刺激等情形出現。

    口腔過度鈍感之個案則正好相反，他們對口腔周圍的碰觸或刺激常缺乏反應，所以他們常無法分辨固體食物或非固體食物，而影響咀嚼能力。有些較嚴重者，會有明顯流口水情形。

    (二)口腔動作異常──

    感覺是動作的基礎，動作能力除了靠正常的肌肉張力及關節活動能力外，仍需藉感覺系統作回饋與修正。發展障礙幼兒特別是腦性麻痹幼兒，常因不正常肌肉張力(例如：過于高張的痙攣型；過低張的弛緩無力型；或動作穩定度差的徐動型)之不正常反射動作干擾，或因動作發展遲緩，口腔動作經驗不足等問題，而影響口腔動作，進而造成進食上的困難或問題。

    而無論是口腔感覺異?；蚴强谇粍幼鳟惓?，甚或兩者兼而有之，一個適當而及早的「喂食指導」，在發展障礙兒童的早期療育工作中，其重要性是不可忽視的。