系列研究九

貳、空間倒置測驗與其它測驗
除了「威斯康辛卡分類測驗」外,次常用之測驗工具為空間倒置作業(Spatial Reversal Task)。因為「威斯康辛卡分類測驗」比較復雜，不適合年幼的兒童，故對幼兒進行「執行功能」的研究常用空間倒置測驗。此一測驗進行方式如下：
首先準備兩個完全相同的空盒子與物品，物品須是兒童喜歡的，然后以一個布幕將盒子與物品遮住，然后在左右邊各放一個盒子，之后在兩個盒子下各放一個準備好的物品。因為放物品時是在布幕后進行的，所以兒童不知道兩個盒子下都放有物品。然后拿走布幕，要兒童選擇一個盒子，待兒童看到他喜歡的物品后，再次放下布幕，然后將物品放在兒童剛才選擇的盒子下，另一個盒子現在就不放東西了。直到兒童連續四次正確地選擇放有物品的盒子后，然后毫無預警地，將物品移至另外一個盒子底下，看兒童是否能夠改變他的選擇。
McEvoy,Rogers和Pennington (1993)就是用空間倒置測驗來研究年紀較小自閉癥兒童的「認知彈性」。除了空間倒置作業外，此一研究尚包括皮亞杰的A-not-B作業、延遲反應作業，及空間位置交替變換作業(alternation task)。這四個作業都很類似，只是做法有些不同而已。在A-not-B作業中，兒童可以親眼看到物品放在那一個盒子底下，而在延遲反應作業中，則要兒童在物品放在盒子底下后，再等六秒，才要求他進行選擇，這時，會有一個布幕會放下遮住物品與盒子。而空間位置交替變換作業則是每一次都變換物品存放的位置。這些作業都要求受試者在其大腦中維持住一個心理表征(在此為物品存放的位置與搜尋的計劃)以成功地完成作業。十七位五歲左右的自閉癥兒童參加McEvoy, Rogers和Pennington (1993)的研究,另有十三位四歲左右的發展障礙兒童(包括唐氏癥兒童、學習障礙、語言發展遲緩兒童、產前酒精中毒的兒童等等)及十六位三歲左右的普通兒童被選為控制組。自閉癥兒童與發展遲緩兒童以非語文能力來加以配對，配對后兩組之非語文能力經考驗后無顯著差異；而自閉癥兒童與普通兒童則以語文能力加以配對，配對后兩組之語文能力經考驗后無顯著差異。文中未清楚交待這三組兒童的智商到底是否相等。但自閉癥兒童的年齡顯然大于其它二組兒童，因此，如果語文能力或非語文能力相等，但年齡差大很多，則年紀大者的學習能力會比年紀低者差。研究結果顯示，并非所有兒童都能進行空間倒置測驗，最后只有十三位自閉癥兒童、十二位發展障礙兒童、十二位普通兒童能夠接受空間倒置測驗。研究者重新分析能夠接受空間倒置測驗兒童的語文能力，結果發現自閉癥兒童的語文能力顯著地低于普通兒童，但與發展障礙兒童沒有顯著差異。研究結果也顯示，在空間倒置測驗中，自閉癥兒童的固執性反應顯著地多于其它兩組兒童，但在其它三種作業中則無顯著差異。此研究也發現固執性反應與社會互動與聯合注意力（joint attention）之間有顯著相關。
Griffith, Pennington, Wehner, 和 Rogers (1999)也研究四至五歲左右的自閉癥兒童是否有「執行功能」缺陷。實驗組是十八位自閉癥兒童。對照組兒童有十七位，包括唐氏癥兒童、語言障礙兒童及發展遲緩兒童。此一研究設計相當嚴謹，具有以下幾個特色：1. 生理年齡全距小(21月以內)； 2. 用了八種執行功能的測驗(如spatial reversal， A-not-B等)；所有的的作業都是精心挑選的，效度頗佳，確能測出受試者的「執行功能」來，測驗作業包括心向的轉移(set-shifting)， 將訊息維持在心中并加以操弄(maintaining and manipulating information on-line)， 抑制住重要的刺激(inhibiting prepotent responses)等；  3. 很仔細進行了錯誤分析；4. 自閉癥者的挑選很嚴謹； 6. 受試者進行一對一配對，完全地控制自閉癥組與控制組之間的智力與生理年齡。研究的結果發現自閉癥組與控制組之間，在其中七種的執行功能測驗上沒有顯著差異。出人意料之外，自閉癥組在空間倒置測驗上(Spatial reversal task)的表現顯著優于控制組。另外，研究者發現低智商之自閉癥者與低智商之控制組在各種的作業表現上常無差別，但高智商自閉癥者確比高智商控制組差；再者，生理年齡與八項的「執行功能」測驗之間都無顯著相關。反而，語文心理年齡與非語文心理年齡與部分的執行功能得分達顯著相關,其中有七個的相關系數大于0.4,余二十一個相關系數均小于0.4。意謂著智商可能與「執行功能」之間的關系較大，而生理年齡的影響反而較小。Griffith等人(1999)也在一年后追蹤自閉癥者之「執行功能」是否退化，結果發現自閉癥組與控制組之間沒有顯著差異。
Ozonoff, Strayer, McMahon, Filloux (1994)設計了一種「按與不按」 (Go-NoGo)的測驗,來測試自閉癥者的「認知彈性」與「抑制」的能力。這個測驗是以計算機來呈現正方形或者三角形，當某一個幾何圖形出現在瑩幕上時，計算機會告訴受試者是否要按鍵。測驗有三個階段：
1.中性階段:是中立性作業,用來提示按鍵的圖形(例如三角形)是前后一致的,即一開始看到三角形要按鍵,以后看到三角形還是要按鍵;
2.抑制階段:是抑制先前要按鍵的圖形反應:此一階段,要受試者看到先前要按鍵的圖形時,不要按鍵,看到先前不可以按鍵的圖形,反而要按鍵(例如正方形);
3.彈性階段:此一階段,由計算機隨機挑選出現在瑩幕上的圖形,然后告訴受試者是否要按鍵,完全是不可預測的。
有十四位自閉癥兒童,十四位杜妥氏癥兒童及十四位普通兒童參加Ozonoff et al. (1994)的研究。自閉癥兒童與其它二組兒童在全量表智商、語文量表智商、作業量表智商都無任何顯著差異。研究結果顯示,在中性階段,三組之間皆無顯著差異。但在抑制階段及彈性階段，自閉癥組的反應時間要顯著慢于其它二組控制組。與其它二組比較，自閉癥組在彈性階段有更多的固執性反應，即在不應該按鍵時按鍵。此外，隨著反應次數的增加，從階段一至階段三時，自閉癥組更有可能對于刺激作出反應，亦即刺激出現時，不論是否應該按鍵，自閉癥兒童都傾向于按鍵。
此外，Rumsey和Hamburger(1990)也曾以語匯流暢性測驗(Word Fluency Test)來測試自閉癥者的認知彈性。語匯流性測驗要求受試者以某一個英文字母為首，在六十秒之內說出最高量的英文單字來，例如以Ｆ為開頭說出food, fake,fan等等。研究對象有十位自閉癥成人、十五位閱讀障礙成人，與二十五位普通成人。研究結果顯示，自閉癥成人的語文量表智商顯著低于普通成人，而其作業量表的智商則顯著低于閱讀障礙成人。全量表智商各組之間無顯著差異。研究結果也發現，自閉癥成人說出的語匯數量顯著低于普通成人，但與閱讀障礙成人無顯著差異。
Hughes, Russell, Robbins (1994)等人也用一個簡化的「威斯康辛卡分類測驗」來研究自閉癥者的認知彈性。他們稱之為相同領域與不同領域的刺激切換與轉換作業(Intra-dimensional shift and Extra-dimensional shift and reversal,簡稱為ID／ED作業)。研究對象包括自閉癥兒童、輕度學障學童與普通兒童（請參考表2-2）。自閉癥兒童與輕度學障兒童在語文心理年齡及非語文的心理年齡上都無顯著差異。普通兒童的語文與非語文能力無法得知，因為研究者假設他們的心理年齡與其生理年齡相當，因此未加以施測。經統計考驗后，自閉癥兒童的語文心理年齡及非語文的心理年齡與普通兒童的生理年齡之間無顯著差異。研究結果顯示，自閉癥兒童做完所有測驗的比率顯著低于輕度學障組與普通兒童組。在所有的測驗當中,自
閉癥兒童在不同領域之間的切換與轉換的測驗上表現最差，對于只在相同領域內的切換與轉換的測驗表現與輕度學障兒童類似，而在更簡單的切換與轉
換測驗上，與普通兒童也沒有顯著差異，這代表自閉癥兒童在基本的刺激辨別,以及基本的規則切換與轉換能力上沒有問題，但在高層的認知彈性上有困難。
就「認知彈性」的實征研究來說，研究者是想證明自閉癥者的「認知彈性」能力比控制組差，所以自閉癥者之年齡與智商最好與控制組相同。為了解自閉癥者「認知彈性」研究中樣本的控制情形，特別制作表2-5以供參考。由表2-5四可以看出，在十八個自閉癥者「認知彈性」的實征研究中，有四個的研究并未發現自閉癥者的「認知彈性」顯著差于控制組,而這四個研究的樣本控制都相當的不錯。再者，這四個研究都是分屬于不同的研究群。當然，有十四個研究發現自閉癥者在「認知彈性」測驗上顯著差于控制組。這十四個研究當中，有六個研究在樣本的控制上是不錯的。與「認知計劃」實征研究相同的是，在這六個樣本控制性不錯的研究中，自閉癥組的語文智商幾乎都是低于控制組的(雖然沒有顯著差異，但可能迼成系統性的偏差)。另外，這六個樣本控制性佳的研究有五個研究都是由同一研究群所進行的，包括Ozonoff, Pennington和Rogers (1991), Ozonoff 和McEvoy (1994), Ozonoff, Strayer, McMahon, & Fillous (1994), Ozonoff 和 Jensen (1999) 以及Bennetto, Pennington和Rogers (1996)等五個研究，其中有些研究樣本是重復的，這是要特別注意的。
綜合實征研究全部的結果來看，自閉癥者在「抑制」的執行功能上，可能比較沒有獨特的缺陷。而在「認知計劃」和「認知彈性」（「工作記憶」尚難定論），可能有獨特的困難存在；但因有部分的研究有相反的發現，且大部分研究的樣本控制不佳，故需進一步的研究來加以驗證。
從以上「執行功能」實征研究分析發現，自閉癥者的語文智商或者全量表智商常與「執行功能」測驗分數有顯著相關，而控制組則較少有此現象存在，因此實征研究分析的啟示之一是：盡量控制自閉癥組的生理年齡、心理年齡、語文智商及作業智商，尤其是語文智商，使其與控制組相同。