溝通技能訓練

    功能性溝通技能訓練強調的重點是培養自閉癥兒童有用的溝通技能，而不是精確的發音或完整的語法。自閉癥兒童的一大特點是他們往往沒有與他人溝通或交流的意向，由此也就產生了以行為問題來表達自己目的的傾向性。
     因而，訓練自閉癥兒童與他人溝通或交往意向，往往是教育者的首要任務。在溝通或交流的意向得到培養以后，比較精確的發音或成熟完整的語法，才會有可能得到發展。
     為達到這一目的，在功能性溝通技能訓練過程中，訓練者可先教孩子學會一些提出要求的語言或其它溝通方法。因為提出要求的語言詞匯能幫助孩子得到自己想要的東西和事物，從而直接地讓孩子體驗到自己語言的功能和作用。
了解自閉癥孩子的要求，從而訓練他們掌握表達這種要求的簡單而有效的方法，往往是一個緩慢艱苦的過程。從功能性溝通技能訓練的角度說，最重要的三個環節是：
     功能分析方法的運用，功能性溝通技能的訓練和溝通技能的擴展化。首先，運用功能分析的方法，要求訓練者從孩子的問題行為入手，了解這些行為背后所表達的功能和要求，教育者首先要從觀察和訪問開始，提出一些關于問題行為的功能的猜想或假說。例如，老師發現孩子在學校經常吵鬧發脾氣，老師可以通過觀察孩子在各個時間階段的表現，并通過發脾氣想得到別人更多的關注，或者孩子發脾氣是因為學校對孩子的要求過高。
     在確定了問題行為的功能以后，功能性溝通技能訓練就可以開始了，功能性溝通技能訓練的目標是根據孩子所要達到的目的，教孩子用恰當的表達方法。以上面孩子在學校吵鬧為例分析，如果功能分析表明一個孩子問題行為背后的目的是想逃避擺脫困難的任務，教者可以訓練孩子說“我不明白”或者說“我要停一下”等等。這樣孩子就可以用自己的語言來擺脫困難的情況，而沒有必要出現行為問題，而假如孩子問題行為背后的目的是想得到他人的關心，教者可以訓練孩子向老師提出要求，如：看我做的東西等等以此引起老師的注意和表揚，這里關鍵在于孩子所學的語音和交流，與他的需要和目的直接相連。久而久之，這些功能性語言，就可以取代行為問題，而孩子的目的，也可以更為有效和恰當地得到實現。
     最后，溝通技能的擴展化，指的是自閉癥孩子要能夠把學到的功能性技能運用到各種場合與環境中去。為此目的而首先有必要強調的一點是，孩子每次恰當運用功能性的溝通技能，都應該得到實在的和具體化獎勵和強化。所以，與孩子工作的所有人員包括老師家長等，對其功能性溝通技能擴展化，教者還要給孩子提供許多相關但又不完全一樣的條件，讓孩子來實習和使用溝通技能。例如，在孩子學會了說“我要停一會兒”后，教者可以讓孩子把“我要”和其他種種具體要求結合起來。在孩子學會了說“看看我做東西”后，教者可以再訓練孩子說“和我玩一會兒”，如此等等。自閉癥孩子的一個特點是對細節過分注意和執著，功能性溝通技能的訓練應該從具體事件開始，然后再慢慢地擴展其他場合和其他的條件中去。