什么是精神發育遲緩？它和大腦發育不全等是一回事嗎？

　　精神發育遲緩（Mental Retardation）的主要特征為精神活動的發育停留在比較低的水平上，突出地表現為智能低下，學習困難或不能學習，不能適應生活和社會的需要。它不是獨立的疾病單元，而是一組疾病的總稱。它既可為器質性改變的單一作用，又可為缺乏足夠的文化教育所致，變可兩者兼有之。世界衛生組織（WHO）修訂的國際疾病分類第九版（1978）及美國精神病學會（1980）編制的精神疾病診斷統計手冊第三版（DSM-Ⅲ）均采用精神發育遲緩的診斷名稱。過去我國通常采用精神發育不全（Oligophrenia）、精神低能（Mental SUbnormelity）、低能（Feeblemindedness）、精神殘缺（Mental Handicap）等名稱，較接近西歐及俄羅斯的用法。精神發育不全名稱是克雷丕林（）首先提出的。我國神經精神病學會（1981）通過的精神疾病分類中仍使用精神發育不全這一診斷名稱。但黃山會議（1984）則通過新的精神疾病診斷分類標準，采用了精神發育遲緩的術語取代精神發育不全。精神發育不全的概念一般是指發生在嬰幼兒期，特別是在2歲前受先天或后天各種有害因素的損害，使腦正常發育受阻，導致精神發育尤其是智力發育受阻。

　　腦發育基本成熟后（通常指5、6歲后）各種因素引起的精神發育障礙、智力低下則不包括在本病的范疇以內。近年來對人類發育階段的研究，傾向于認為人腦的發育到16-18歲才基本完成，故在18歲以前各種因素引起的精神發育不完善及智力低下，均包括在精神發育遲緩的范圍以內。